就一般而言，不锈钢的硬度要高于铝合金，不锈钢的成本比铝合金要高。不锈钢的发明和使用，要追溯到次时期。英国科学家亨利·布雷尔利受英国军部兵工厂委托，研究的改进工作。成功的关键首先是要弄清用途，然后再确定正确的钢种。和建筑构造应用领域有关的钢种通常只有六种。 马氏体不锈钢用于力学性能要求较高、耐蚀性能要求一般的一些零件上，如弹簧、汽轮机叶片、水压机阀等。这类钢是在淬火、回火处理后使用的。锻造、冲压后需退火。

马氏体不锈钢用于力学性能要求较高、耐蚀性能要求一般的一些零件上，如弹簧、汽轮机叶片、水压机阀等。这类钢是在淬火、回火处理后使用的。锻造、冲压后需退火。这类钢能抵抗大气、及盐水溶液的腐蚀，并具有高温性能好、热膨胀系数小等特点，用于及食品工厂设备，也可制作在高温下工作的零件，如燃气轮机零件等。布雷尔利发明的不锈钢于1916年取得英国权并开始大量生产，至此，从垃圾堆中偶然发现的不锈钢便，亨利·布雷尔利也被誉为“不锈钢”。

与奥氏体不锈钢相比，强度高且耐晶间腐蚀和耐氯化物应力腐蚀有明显提高。双相不锈钢具有优良的耐孔蚀性能，也是一种节镍不锈钢。奥氏体不锈钢一般采用固溶处理，即将钢加热至1050～1150℃，然后水冷或风冷，以获得单相奥氏体组织。“不锈钢”一词不仅仅是单纯指一种不锈钢，而是表示一百多种工业不锈钢，所开发的每种不锈钢都在其特定的应用领域具有良好的性能。